过敏性鼻炎是鼻炎的一种，鼻炎还包括慢性鼻炎和急性鼻炎，后者通常指感冒。慢性鼻炎包括症状轻微的单纯性鼻炎和鼻塞可以很明显的肥大性鼻炎，两种慢性鼻炎都可以通过不同的治疗方法减轻症状。
由于机体对某种物质过敏而引起的鼻炎称做过敏性鼻炎（Allergic hinitis），并可以引起一系列过敏性症状出现。过敏性鼻炎又称做变应性鼻炎。
常年性和季节性过敏性鼻炎
过敏性鼻炎如果每年只有季节性发作，通常的原因是由于花粉、柳絮等，此时的鼻炎叫做季节性过敏性鼻炎（seasonal allergic
rhintis )，又叫做“花粉症”或者“花粉热”（hayfever），多与季节性室外的环境有关。
长年性过敏性鼻炎（perennial allergic rhintis )是指发病无明显季节性差异，其过敏因素包括：尘螨，霉菌，冷空气，雾，动物的头屑，烟，香水，食物及其它化学物质等，多与室内的环境有关。
引起过敏性鼻炎的各种因素如花粉、柳絮、尘螨、霉菌等称做过敏原（allergen），过敏原可以分为吸入性和食物性过敏原，它们通过刺激身体产生某种化学物质，从而引起相应的过敏症状。
常见的过敏原
如前所述，引起过敏性鼻炎的各种因素等称做过敏原（allergen）或者变应原，常见的过敏原包括：
（一）吸入性过敏原：如室内、外尘埃、尘螨、真菌、动物皮毛、羽毛、棉花絮等，多引起常年性发作；植物花粉引起者多为季节性发作。
（二）食物性过敏原：如鱼虾、鸡蛋、牛奶、面粉、花生、大豆等。特别是某些药品，如磺胺类药物、奎宁、抗生素等均可致病。
（三）接触物如化妆品、汽油、油漆、酒精等。
其他可能是某些细菌及其毒素，物理因素（如冷热变化，温度不调），内分泌失调或体液酸碱平衡失调等病因均可致病。也可由于多种因素同时或先后存在。
过敏性鼻炎的发病机理
过敏原使机体释放组织胺，组织胺是可以引起一系列过敏症状的最主要物质。
(1)花粉等过敏原进入鼻腔和气管；
(2)刺激机体产生特异性抗体IgE；
(3)IgE抗体与肥大细胞相结合；
(4)花粉等过敏原再次进入体内，引起肥大细胞释放组织胺等物质；
(5)组织胺引起打喷嚏，流清水涕及鼻痒和鼻塞症状。
过敏性鼻炎的症状
常见的过敏性鼻炎的症状包括：
1、眼睛发红发痒及流泪；
2、鼻痒,鼻涕多，多为清水涕，感染时为脓涕；
3、鼻腔不通气，耳闷；
4、打喷嚏（通常是突然和剧烈的）；
5、眼眶下黑眼圈(经常揉眼所致)；
6、经口呼吸；
7、嗅觉下降或者消失；
8、头昏，头痛；
9、儿童可由于揉鼻子出现过敏性敬礼征（allergic salute）。
常见的合并症状：
1、失眠；
2、鼻窦炎，即鼻窦的感染；
3、中耳炎，即中耳受到感染；
4、鼻出血。
上述是过敏性鼻炎常见的典型症状，每个人出现的症状可能有所不同，长年性鼻炎的病人亦可同时出现季节性的发作。部分过敏性鼻炎的病人可能同时伴有鼻息肉，哮喘，打鼾等症状，此时需要到医院进行详细的检查。
过敏性鼻炎的诊断
1.血管运动性鼻炎
患者有时稍一碰触鼻子便可引起闪电式发作，发作突然，消失快。症状与过敏性鼻炎相似，但鼻内多不发痒，口服感冒药物症状即可得到缓解。如遇冷热变化、体位变化（起床），情绪激动时可诱发本病。
2.嗜酸细胞增多症性鼻多
症状与常年性过敏性鼻炎相似，虽病因未明，但与过敏无关。患者经常出现间歇性鼻塞伴喷嚏连连，大量浆粘液性鼻涕，常有头晕耳鸣、乏力、陈发性咳嗽等全身症状。
3、感冒
过敏性鼻炎的病人经常会以为自己感冒，两者区别是后者可伴有发热等全身不适，并可发现鼻腔粘膜十分红肿。
过敏性鼻炎与哮喘
鼻炎的患者是非常多的，可能一个普通感冒就是鼻炎，普通感冒是病毒感染引起的鼻粘膜炎症。而我们现在所说的过敏性鼻炎是一种特异性的体质，需要检查过敏源等才能确诊。一般的感冒后的病毒感染、细菌感染导致的鼻炎属于急性鼻炎。还有一些反复的急性鼻炎转变为慢性鼻炎主要是表现为鼻阻、通气差。另外还有干燥性鼻炎。今天主要讲的是过敏性鼻炎。过敏性鼻炎分为轻中重度，还有间歇性和持续性，间歇性鼻炎一般每周发作四次左右，病程少于四周，持续性鼻炎几乎每天都有，而且病程很长。程度轻的也就是打两个喷嚏，没有什么严重的症状。而中重度的病人就不一样了，影响很大。
有哮喘的病人中同时伴有过敏性鼻炎的大概有78％，而在普通人群里大约只有15％左右。在有过敏性鼻炎的患者中伴有支气管哮喘的有38％，而在普通人群中只有2％－5％。明显要高很多，因此过敏性鼻炎和哮喘之间联系是很密切的。
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